Tối ngày 18/9, CLB Nam Đinh đã có trận ra quân thành công tại AFC Champions League 2 với chiến thắng 2-0 trước đội chủ nhà Lee Man (Hồng Kông). Ở bàn thắng thứ nhất, xuất phát từ pha sút bóng của Lucas Silva, bóng bật ra đúng tầm chân của Rafaelson và tiền đạo này tung cú sút trái phá vào khung thành, đưa đội khách vươn lên dẫn trước.
Tới phút thứ 72, Lý Công Hoàng Anh thoát xuống, trả ngược lại cho Rafaelson dứt điểm, thủ môn Lee Man cản phá được nhưng Lucas Silva băng vào đá bồi dễ dàng nâng tỷ số lên 2-0.
Phát biểu sau trận, tiền đạo số 1 Nam Định Rafaelson chia sẻ: "Tôi rất vui và tự hào. Chúng tôi thi đấu nỗ lực và rất đoàn kết. Lee Man có nhiều cầu thủ chất lượng ở hàng công. Điều kiện sân không tốt khiến cầu thủ chúng tôi mắc nhiều lỗi. Nhưng quan trọng là đội đã giành chiến thắng".
Đây là trận đấu đầu tiên của Rafaelson ở mùa giải mới 2024/25. Trước đó, anh không thể cùng đội bóng Thành Nam tham dự trận mở màn V-League do chưa hoàn tất thủ tục nhập tịch.
Dù vậy, Rafaelson cũng thừa nhận chưa quen với sân của CLB Lee Man, từ đó mắc nhiều lỗi chuyền hỏng: "Mặt sân là khó khăn lớn nhất của Nam Định hôm nay. Chúng tôi quả thật đã mắc nhiều lỗi, chuyền hỏng nhiều ở thời điểm đầu trận khi chưa quen với mặt sân".
Đồng quan điểm với Xuân Son, HLV Vũ Hồng Việt chưa thể có niềm vui trọn vẹn dù giành được thắng lợi trong ngày ra quân. Chiến lược gia người Việt Nam thừa nhận đội vẫn gặp một chút khó khăn trong việc triển khai lối chơi và chưa quen với điều kiện mặt sân.
Chiến thắng 2-0 trước Lee Man giúp Nam Định có 3 điểm đầu tay, nhưng họ chỉ xếp thứ 2 trên BXH bởi đội cùng bảng Bangkok United đã đánh bại Tampines Rovers (Singapore) với tỉ số 4-2 và dẫn đầu nhờ có hiệu số tốt hơn.
Sau trận đấu này, CLB Nam Định sẽ quay trở lại Việt Nam để chuẩn bị cho trận đấu gặp Quảng Nam trên sân nhà, diễn ra vào tối ngày 23/9. Trong khi đó ở trận đấu tiếp theo tại AFC Cup diễn ra vào ngày 24/10, đội bóng Thành Nam sẽ đối đầu với CLB Tampines Rovers FC.