Có vẻ như phát ngôn về việc sẽ tham gia quảng bá quyền anh chuyên nghiệp của vị chủ tịch UFC, Dana White không phải là một trò đùa.
Trong vài năm qua, Dana White đã nhiều lần tuyên bố về việc sẽ tham gia vào bộ môn này, thậm chí vị chủ tịch này còn từng tham gia quảng bá tổ chức Zuffa Boxing từ năm 2017 khi Conor McGregor đấu với Floyd Mayweather. Nhưng cũng trong nhiều lần White tuyên bố “tham gia” quyền anh, ông cũng thường xuyên buông lời chỉ trích môn thể thao này là “quá hỏng hóc đến mức không thể sửa chữa được.” Chính vì thế vào đầu tuần này, White đã gợi ý về một cuộc cuộc cách mạng sẽ làm thay đổi hoàn toàn quyền anh.
“Tôi đã tổ chức trận đấu đầu tiên của mình ở Ireland và chúng tôi sẽ bắt đầu công bố các sự kiện vào đầu năm 2025,” White nói với các phóng viên sau tập mới nhất của Contender Series.
White lúc đó đang đề cập đến trận đấu giữa Callum Walsh và Przemyslaw Runowski mà ông đã tham dự cuối tuần qua ở Dublin, Ireland. White và nhà quảng bá của Walsh, Tom Loeffler, có mối quan hệ thân thiết lâu năm và sự kiện này đã được phát trực tiếp trên chính kênh truyền hình trả phí UFC Fight Pass của UFC. Tại thời điểm này, vẫn chưa rõ cuộc cách mạng của White đối với quyền anh sẽ trông như thế nào, và vị CEO của UFC cũng không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin vào thời điểm này. Với nhiều lần dừng lại rồi lại quay lại với quyền anh trong quá khứ, một số người hoài nghi rằng lần này sẽ chẳng khác gì, nhưng White khẳng định rằng lần này ông hoàn toàn nghiêm túc.
“Mỗi lần tôi nói chuyện điện thoại với những người này, tôi đều tự hỏi, ‘Tôi có bị điên không?’ Nhưng tôi nghĩ rằng rõ ràng bây giờ là thời điểm hoặc tôi đã làm điều đó từ trước,” White nói. “Tôi đã suy nghĩ — tôi thậm chí đã nói về Anthony Joshua vào một thời điểm nào đó và những thứ tương tự. Tôi vui vì tôi đã dừng lại và chờ đợi. Mọi thứ đều liên quan đến thời điểm. Bây giờ có phải là thời điểm không? Chúng ta sẽ tìm hiểu xem…
“Có hàng triệu lý do tại sao bây giờ là thời điểm,” White tiếp tục. “Nếu bạn để ý, về quyền anh, ngay cả khi Sheik Turki [Vị tỷ phú Ả Rập, người đứng sau hàng loạt sự kiện Boxing đình đám trong thời gian gần đây, bao gồm cuộc đại chiến giữa Anthony Joshua và Daniel Dubois vừa diễn ra vào chủ nhật tuần trước] đang đổ rất nhiều tiền vào việc này, các hợp đồng truyền hình hiện tại không thực sự phong phú. Có rất nhiều điều mà tôi nghĩ rằng tôi có thể làm mà người khác chưa làm được.”
Quảng bá trong quyền anh và MMA rất khác nhau, chủ yếu là do Đạo luật Ali, cung cấp sự giám sát liên bang và một số quyền bảo vệ nhất định cho các võ sĩ mà hiện tại không áp dụng cho MMA.Nhưng White khẳng định ông đã có kế hoạch để xử lý các vấn đề đó.
“Tôi có một kế hoạch. Tôi sẽ thực hiện kế hoạch đó và chúng ta sẽ xem nó hoạt động như thế nào,” White nói. “Chúng ta sẽ xem điều này hoạt động như thế nào. Mọi người đã nói về sự suy tàn của quyền anh trong 30 năm và chúng ta vẫn đang nói về quyền anh ngay bây giờ.
“Tôi luôn có một ý tưởng về cách tôi nghĩ nó nên được thực hiện. Tôi không biết liệu điều đó có khả thi không, nhưng chúng ta sẽ tìm hiểu xem. Tôi sẽ bước vào cuộc chơi với tất cả sức mạnh của mình.”