Xe điện có thực sự gây ra nguy cơ cháy lớn hơn so với xe xăng?

Theo tờ Drive (Úc), trong suốt 14 năm qua, chỉ có chưa đến 600 vụ cháy lớn liên quan đến xe điện (EV) xảy ra trên toàn cầu, mặc dù mối lo ngại về độ an toàn của chúng so với xe chạy bằng xăng hoặc diesel ngày càng gia tăng.

Theo tổ chức EV FireSafe, chuyên điều tra nguyên nhân cháy xe điện tại Úc, tính đến cuối tháng 9 năm 2024, đã xác thực có 570 vụ cháy xe điện đạt đến mức nhiệt độ nguy hiểm (thermal runaway).

EV FireSafe bắt đầu ghi nhận các vụ cháy này từ năm 2010 và phân loại thành hai loại: vụ cháy có nhiệt độ nguy hiểm và vụ cháy ít nghiêm trọng có thể được dập tắt bằng các phương pháp chữa cháy thông thường.

Một ví dụ cho loại sau là vụ cháy xe Nissan Leaf tại Melbourne, do thiết bị sạc không đạt tiêu chuẩn, với ngọn lửa đã được dập tắt trước khi lan sang hệ thống pin. Ngược lại, vụ cháy với nhiệt độ nguy hiểm xảy ra khi pin bị hỏng, dẫn đến tình trạng ngắn mạch trong một cell bên trong. Cell này bắt đầu nóng lên, áp suất gia tăng, và khi nhiệt độ vượt quá 170 độ C, cell sẽ phát nổ và bốc cháy, gây ra hiệu ứng dây chuyền cho các cell khác.

EV FireSafe ước tính rằng khả năng bốc cháy của xe điện thấp hơn từ 20 đến 80 lần so với xe chạy bằng động cơ đốt trong (ICE). Mặc dù xe điện chủ yếu sử dụng pin lithium-ion, khiến các phương pháp chữa cháy thông thường ít hiệu quả trong tình huống nhiệt độ nguy hiểm, số liệu cho thấy chúng an toàn hơn so với xe xăng.

Ross De Rango, Giám đốc Năng lượng và Cơ sở hạ tầng của Hội đồng Xe điện Úc, cho biết xe chạy bằng xăng và diesel có khả năng bốc cháy cao gấp ít nhất 20 lần so với xe điện.

Kể từ năm 2010, Úc đã ghi nhận rất ít vụ cháy pin từ xe điện, phần lớn đều do yếu tố bên ngoài như phóng hỏa hoặc tai nạn giao thông. Tại Úc, chỉ có sáu vụ cháy xe điện đạt mức nhiệt độ nguy hiểm, trong khi Đội Cứu hỏa New South Wales đã xử lý 2.803 vụ cháy xe chạy bằng xăng và diesel chỉ trong năm 2022-2023.

Nguyên nhân chủ yếu gây cháy xe điện bao gồm va chạm, ngập nước, lỗi sản xuất và cháy từ bên ngoài lan sang xe điện. Gần đây, hai vụ cháy xe điện tại Sydney đã làm nổi bật vấn đề này. Một vụ liên quan đến xe Tesla va phải mảnh vụn trên đường khiến pin bị xuyên thủng, và vụ kia liên quan đến một bộ pin đã hỏng.

Tuy nhiên, nhiều báo cáo về việc xe điện gây ra các đám cháy lớn trong bãi đỗ xe đã được chứng minh là sai lệch.Ví dụ, vụ cháy phá hủy 1.400 xe tại sân bay Luton ở Vương quốc Anh được cho là do một xe điện, nhưng điều tra sau đó xác nhận nguyên nhân là lỗi hệ thống điện của một xe diesel.

Mặc dù một số vụ cháy xe điện đã gây ra nhiều tranh cãi ở Hàn Quốc về nơi đỗ xe và sạc, EV FireSafe đang nỗ lực để làm rõ những hiểu lầm về độ an toàn của xe điện. Emma Sutcliffe, Giám đốc EV FireSafe, nhấn mạnh rằng các vụ cháy thường không phải do xe điện tự phát hỏa mà là do các yếu tố bên ngoài, như cháy từ tòa nhà hoặc sản phẩm khác.

Sutcliffe cũng nhấn mạnh rằng nếu một xe điện đang hoạt động bình thường, không bị hư hại và được sạc đúng cách, nó không thể gây ra cháy pin. Một khảo sát của Hiệp hội Đường bộ và Người lái xe Quốc gia (NRMA) cho thấy 44% người tiêu dùng không xem xét mua xe điện do lo ngại về nguy cơ cháy pin.