Một trong những bất ngờ lớn nhất giải billiards 3 băng vô địch thế giới 2024 chính là cơ thủ Nguyễn Văn Tài, hạng 594 thế giới. Anh là một trong hai cơ thủ của Việt Nam, bên cạnh Trần Thanh Lực, nhận suất phân bổ Châu Á tại giải năm nay.
Do chủ yếu thi đấu ở các giải trong nước, thứ hạng của Nguyễn Văn Tài ở đấu trường quốc tế còn khá khiêm tốn. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn phản ảnh thực lực của cơ thủ đến từ Bình Thuận khi tham gia thi đấu tại sự kiện danh giá nhất giới carom 3 băng.
Nguyễn Văn Tài được xếp nằm ở bảng P cùng Nikos Polychro (Hy Lạp) và Berkay Karakurt (Thổ Nhĩ Kỳ), lần lượt xếp hạng 15 và 16 thế giới. Trước những đối thủ hơn mình đến gần 600 bậc trên bảng xếp hạng của Liên đoàn Billiards thế giới (UMB), cơ thủ của Việt Nam không hề tỏ ra e ngại.
Ở trận đấu với Karakurt, Nguyễn Văn Tài có màn thi đấu vô cùng ấn tượng. Anh dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu, ghi được những series điểm quan trọng ở giai đoạn nước rút để giành chiến thắng 40-34 đầy bất ngờ trong ngày mở màn giải vô địch thế giới.
Giữ vững phong độ, cơ thủ người Bình Thuận tiếp tục giành chiến thắng cũng với tỉ số 40-34 trong ngày thi đấu hôm nay 26/9 trước Nikos Polychro. Tuy không mang về những dây điểm cao giống như trận đấu trước, Văn Tài chơi thận trọng hơn trước một đối thủ giàu kinh nghiệm. Bước vào giờ nghỉ giải lao, Nguyễn Văn Tài có lợi thế dẫn trước an toàn 23-9, để rồi thẳng tiến tới chiến thắng thứ hai liên tiếp.
Thành tích toàn thắng sau cả hai lượt trận giúp Nguyễn Văn Tài độc chiếm ngôi đầu bảng P và giành vé vào vòng đấu cho 32 cơ thủ mạnh nhất. Tấm vé cuối cùng tại bảng đấu này sẽ được quyết định sau trận đấu của Nikos Polychro và Berkay Karakurt.
Bên cạnh Nguyễn Văn Tài, các cơ thủ hàng đầu của Việt Nam như Bao Phương Vinh, Trần Quyết Chiến, Chiêm Hồng Thái, Trần Đức Minh cũng xuất sắc vượt qua vòng đầu bảng để tiếp tục hành trình đến chức vô địch thế giới.
Hai cơ thủ chưa xác định được thứ hạng sau vòng đấu bảng là Trần Thanh Lực và Lê Thành Tiến. Trong buổi tối ngày 26/9, Lê Thành Tiến sẽ bước vào trận đấu quyết định gặp Tolghan Kiraz (Thổ Nhĩ Kỳ).