Paul Pogba - tiền vệ 31 tuổi đang khoác áo Juventus, vừa đón nhận tin vui khi Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) quyết định giảm án phạt cấm thi đấu của anh từ 4 năm xuống còn 18 tháng. Quyết định này đã mở ra cơ hội cho cầu thủ người Pháp trở lại sân cỏ trong mùa giải này, đồng thời chấm dứt giai đoạn mà anh gọi là "cơn ác mộng" trong sự nghiệp.
Pogba đã bị đình chỉ thi đấu vào tháng 9/2023 sau khi có kết quả xét nghiệm dương tính với dehydroepiandrosterone (DHEA), một chất làm tăng testosterone nằm trong danh sách cấm của Cơ quan Phòng chống Doping Thế giới (WADA). Ban đầu, Tòa án chống doping quốc gia Ý đã ban hành lệnh cấm thi đấu 4 năm đối với tiền vệ này, một hình phạt tiêu chuẩn theo Bộ luật chống doping thế giới.
Tuy nhiên, Pogba đã quyết định kháng cáo lên CAS và đưa ra bằng chứng trực tiếp tại phiên điều trần vào đầu mùa hè này. Nỗ lực của anh đã được đền đáp khi CAS quyết định giảm thời gian cấm thi đấu xuống còn 18 tháng, tính từ ngày 11/9/2023.
Trong một tuyên bố đầy xúc động, Pogba chia sẻ: "Cuối cùng cơn ác mộng đã qua. Tôi có thể mong chờ đến ngày tôi có thể theo đuổi ước mơ của mình một lần nữa. Tôi luôn khẳng định rằng tôi chưa bao giờ cố ý vi phạm các quy định của Cơ quan Chống Doping Thế giới khi dùng thực phẩm bổ sung dinh dưỡng do bác sĩ kê đơn, loại thực phẩm này không ảnh hưởng hoặc tăng cường thành tích của các vận động viên nam".
Tiền vệ người Pháp cũng bày tỏ lòng biết ơn đối với các thẩm phán của CAS: "Tôi chơi với sự chính trực và mặc dù phải chấp nhận rằng đây là hành vi vi phạm trách nhiệm pháp lý nghiêm ngặt, tôi muốn gửi lời cảm ơn tới các thẩm phán của Tòa án Trọng tài Thể thao đã lắng nghe lời giải thích của tôi".
Quyết định này của CAS mở ra cơ hội cho Pogba trở lại tập luyện cùng đội một Juventus vào tháng 1/2025 và đủ điều kiện thi đấu chính thức từ tháng 3 cùng năm. Đây là một tin vui lớn đối với cầu thủ đang phải đối mặt với viễn cảnh giải nghệ sớm nếu lệnh cấm ban đầu được giữ nguyên.
Kể từ khi trở lại Juventus vào mùa hè năm 2022, Pogba đã gặp nhiều khó khăn về mặt thể lực và chấn thương. Anh chỉ ra sân 10 lần trong mùa giải đầu tiên trở lại câu lạc bộ và bỏ lỡ World Cup 2022 tại Qatar do chấn thương. Trong mùa giải 2023-24, trước khi bị đình chỉ thi đấu, anh chỉ chơi tổng cộng 51 phút trong vai trò dự bị.
Mặc dù vậy, Pogba vẫn là một cầu thủ có thành tích ấn tượng trong sự nghiệp. Anh đã giành được bốn chức vô địch Serie A cùng Juventus, một chức vô địch Europa League cùng Manchester United và đặc biệt là chức vô địch World Cup 2018 cùng đội tuyển Pháp. Với 91 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, Pogba cũng đã góp phần giúp Pháp giành chức vô địch UEFA Nations League năm 2021.
Quyết định giảm án của CAS không chỉ có ý nghĩa đối với sự nghiệp của Pogba mà còn là một tín hiệu tích cực đối với Juventus. Đội bóng thành Turin đã giữ niềm tin với ngôi sao người Pháp trong suốt thời gian qua và giờ đây có thể hy vọng sẽ nhận được sự đóng góp của anh trước khi mùa giải kết thúc.
Tuy nhiên, Pogba cũng thừa nhận rằng đây là một giai đoạn vô cùng khó khăn trong sự nghiệp của mình: "Đây là giai đoạn vô cùng đau khổ trong cuộc đời tôi vì mọi thứ tôi đã nỗ lực hết mình đều bị trì hoãn". Điều này cho thấy những thách thức mà cầu thủ này sẽ phải đối mặt trong quá trình chuẩn bị trở lại sân cỏ.
Với quyết định này của CAS, Pogba giờ đây có thể tập trung vào việc duy trì phong độ và chuẩn bị cho ngày trở lại. Sự trở lại của anh chắc chắn sẽ được người hâm mộ Juventus và bóng đá thế giới chờ đợi với nhiều kỳ vọng. Tuy nhiên, điều quan trọng là Pogba cần phải chứng minh được giá trị của mình trên sân cỏ sau một thời gian dài vắng bóng và đối mặt với nhiều khó khăn.