Trận đấu trên sân Estadio Ciudad de Valencia chứng kiến Barcelona bất ngờ bị thổi phạt đền ở hiệp 1. Sau cú sút xa của Jose Luis Morales bên phía Levante, bóng chạm vào tay Alejandro Balde trong vòng cấm. Ban đầu, trọng tài Alejandro Hernandez không đưa ra quyết định, nhưng sau khi được VAR tham vấn, ông đã chỉ tay vào chấm phạt đền.
Điều này khiến các cầu thủ Barcelona phản ứng dữ dội, bởi họ cho rằng Balde chỉ để bóng chạm nhẹ vào cổ tay trong tình huống xoay người chắn bóng, không đủ cơ sở để thổi phạt. Tuy nhiên, VAR đã xác nhận hành động này là “tay chạm bóng không tự nhiên” và khuyến nghị trọng tài thổi phạt đền.
Theo đoạn băng được Marca công bố, trợ lý VAR Jorge Figueroa đã nói với trọng tài Hernandez: “Đúng vậy, cú sút được thực hiện từ khoảng cách xa. Balde đã vung tay ra. Đây là quả phạt đền, không thẻ phạt, chỉ phạt đền”.
Sau đó, Levante tận dụng cơ hội, khi Morales lạnh lùng ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 cho đội chủ nhà trước giờ nghỉ.
Bất chấp quyết định gây tranh cãi, Barcelona không sụp đổ. Đội bóng của HLV Hansi Flick đã vùng lên mạnh mẽ trong hiệp hai. Chỉ trong ít phút, Pedri và Ferran Torres lần lượt ghi bàn, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Đỉnh điểm là pha phản lưới nhà của hậu vệ Unai Elgezabal bên phía Levante, giúp Barca hoàn tất cuộc lội ngược dòng 3-2 đầy kịch tính.
Chiến thắng này giúp Barcelona duy trì thành tích toàn thắng sau hai vòng mở màn La Liga 2025/26, trước đó họ đã hạ Mallorca 3-0.
Dù La Liga đã công bố băng ghi âm VAR nhằm minh bạch hóa quyết định, nhiều CĐV Barcelona vẫn cho rằng đội bóng của họ thường xuyên bị bất lợi từ công nghệ hỗ trợ trọng tài. Các chuyên gia phân tích cũng chia rẽ ý kiến: một số đồng tình đây là tình huống “tay để ở vị trí không tự nhiên”, số khác lại cho rằng phạt đền là quá nặng.
Sau màn ngược dòng giàu cảm xúc, Barcelona sẽ tiếp tục hành trình La Liga bằng chuyến làm khách Rayo Vallecano vào rạng sáng 1/9 (giờ Việt Nam). Đây cũng là trận đấu cuối cùng trước kỳ nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế tháng 9.