Noni Madueke, tân binh trị giá 48 triệu Bảng của Arsenal, đang phải đối mặt với không ít hoài nghi từ giới chuyên môn lẫn người hâm mộ. Tuy nhiên, HLV cá nhân của anh, Saul Isaksson-Hurst khẳng định cầu thủ 23 tuổi sở hữu tinh thần thi đấu mạnh mẽ chẳng khác gì Cristiano Ronaldo, và sẽ sớm chứng minh giá trị tại Emirates.
Ngay từ khi chuyển tới Arsenal trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, Madueke đã trở thành tâm điểm tranh luận. Trước đó, HLV Enzo Maresca từng chỉ trích thái độ tập luyện của anh tại Chelsea, trong khi nhiều CĐV Pháo thủ bày tỏ sự thất vọng về số tiền CLB bỏ ra để chiêu mộ cầu thủ này. Không chỉ vậy, HLV trưởng tuyển Anh Thomas Tuchel cũng từng nhận xét rằng Madueke đôi lúc “thiếu tập trung” sau trận thắng Andorra.
Tuy nhiên, Isaksson-Hurst, người đã gắn bó với Madueke suốt 4 năm qua tin rằng những chỉ trích đó chỉ là sai lầm. Ông khẳng định: “Điều nhiều người hiểu sai về Noni chính là tâm lý. Cậu ấy có tinh thần rất tốt khi thi đấu. Về sự tập trung và khát khao trở thành số một, tôi có thể so sánh Noni với Cristiano Ronaldo”.
HLV người Anh cho biết trong chuyến tập huấn tại Marbella (Tây Ban Nha), ông phải ép học trò nghỉ ngơi bởi cầu thủ này luôn muốn tập luyện nhiều hơn. “Khi bạn bè đồng trang lứa tiệc tùng bên bãi biển, Noni lại ở trên sân cỏ, tập cùng tôi mỗi ngày. Tôi thấy cậu ấy luôn tập trung, chăm chỉ và khao khát cải thiện bản thân”, Isaksson-Hurst chia sẻ.
Trước áp lực từ dư luận, vị HLV cá nhân này tỏ ra tin tưởng: “Những lời chỉ trích không thể làm Noni lung lay. Cậu ấy chấp nhận đó là một phần của bóng đá và càng quyết tâm hơn để thành công. Tôi tin CĐV Arsenal rồi sẽ yêu mến cậu ấy, bởi Noni có tham vọng trở thành một trong những cầu thủ hay nhất thế giới”.
Madueke từng công khai thừa nhận thần tượng lớn nhất của anh là Cristiano Ronaldo. Khi khoác áo U21 Anh năm 2021, anh khẳng định: “Tôi luôn có khát vọng trở thành người giỏi nhất. Để trở thành cầu thủ lớn, bạn phải có sự máu lửa đó. Ronaldo là tấm gương tiêu biểu. Tôi lớn lên là một fan Man Utd và thường xuyên theo dõi anh ấy”.
Với khát khao khẳng định bản thân và sự dìu dắt từ HLV cá nhân giàu kinh nghiệm, Madueke được kỳ vọng sẽ dần xóa tan những hoài nghi và trở thành mảnh ghép quan trọng trong đội hình Arsenal mùa giải mới.