Tương lai của Alexander Isak tại Newcastle đang trở thành tâm điểm chú ý của bóng đá Anh. Tiền đạo người Thụy Điển, được xem là “viên ngọc quý” của sân St. James’ Park và đã công khai mong muốn rời đội để gia nhập Liverpool, nhà đương kim vô địch Premier League. Dù đội bóng thành phố Cảng sẵn sàng chi 110 triệu Bảng nhưng ban lãnh đạo Newcastle lập tức từ chối, khẳng định Isak không phải để bán.
Tuy nhiên, diễn biến sau đó khiến tình hình trở nên căng thẳng. Isak không tham gia chuyến du đấu tiền mùa giải, cũng không tập luyện cùng đội một. Theo nhà báo David Ornstein (The Athletic), chân sút 26 tuổi “không muốn tái hòa nhập vào đội hình” và tin rằng anh đã chơi trận cuối cùng cho Newcastle. Đây là thách thức lớn với HLV Eddie Howe, người vừa phải duy trì kỷ luật đội bóng, vừa bảo vệ lợi ích CLB.
Trong hoàn cảnh này, tấm gương từ Sir Alex Ferguson, huyền thoại Manchester United được được truyền thông lẫn NHM nhắc đến như một bài học dành HLV Eddie Howe ở thời điểm hiện tại. Trong suốt triều đại của mình, Sir Alex luôn đặt lợi ích tập thể lên hàng đầu, không cho phép bất kỳ cá nhân nào vượt trên CLB. Ông từng yêu cầu điều khoản trong hợp đồng đảm bảo không cầu thủ nào được hưởng lương cao hơn mình.
Sir Alex từng thẳng tay kỷ luật Paul Scholes khi tiền vệ này từ chối ra sân ở trận League Cup gặp Arsenal. Scholes bị phạt 2 tuần lương và suýt rời Old Trafford. “Tôi đã mất bình tĩnh, quyết định không đi cùng đội. Sau đó ông ấy không nổi giận, chỉ phạt tôi. Tôi xin lỗi nhưng thật sự nghĩ mình sẽ bị đẩy đi.” Scholes nhớ lại.
Một ví dụ khác là vụ Ruud van Nistelrooy năm 2006. Trong trận chung kết League Cup thắng Wigan, Sir Alex Ferguson trao cơ hội cho các tân binh Patrice Evra và Nemanja Vidic, bỏ qua Van Nistelrooy. Tiền đạo người Hà Lan tức giận, buông lời xúc phạm HLV trong cơn nóng giận. Sau đó, anh chủ động gọi điện xin lỗi, nhưng mối quan hệ đã rạn nứt. Mùa hè năm đó, Van Nistelrooy rời MU sang Real Madrid.
Dù mất tiền đạo ghi bàn hàng đầu, MU của Sir Alex vẫn tiến bước mạnh mẽ. Sự tỏa sáng của Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo và Carlos Tevez giúp “Quỷ đỏ” vô địch Champions League 2008 và giành 3 danh hiệu Premier League liên tiếp.
Bài học từ Sir Alex Ferguson rất rõ ràng đó chính là không một cá nhân nào lớn hơn đội bóng và quyền lợi của tập thể phải được đặt lên hàng đầu. Đây chính là thông điệp mà nhiều người tin rằng Eddie Howe cần áp dụng trong vụ Isak.
Newcastle sẽ mở màn mùa giải mới gặp Aston Villa vào thứ 7 tới. Với tình hình hiện tại, khả năng Isak góp mặt gần như bằng không.Đáng chú ý, đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh chỉ có hai tân binh mùa hè này: Anthony Elanga từ Nottingham Forest với giá 55 triệu Bảng và thủ môn Aaron Ramsdale từ Arsenal theo dạng cho mượn.
Tương lai của Isak sẽ ra sao vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ. Nhưng nếu Eddie Howe đi theo “công thức” của Sir Alex, Newcastle nhiều khả năng sẽ không để bất kỳ cầu thủ nào làm lung lay kỷ luật và tinh thần tập thể.