Các CĐV Vancouver Whitecaps đã chào đón Thomas Müller trên sân vận động BC Place chật kín khán giả, nơi anh chính thức có màn ra mắt MLS trong trận hòa 1-1 với Houston Dynamo.
Hơn 27.000 người hâm mộ đã được chứng kiến trận đấu đầu tiên của Müller cho một CLB ngoài Bayern Munich, khi anh được tung vào sân ở phút 60. Trước đó, Whitecaps đã vượt lên dẫn trước 1-0 nhờ quả phạt đền thành công của tiền đạo ĐT Mỹ Brian White ở phút thứ 6, và sự xuất hiện của Müller lập tức mang lại sinh khí mới cho hàng công đội chủ nhà.ư
Ở tuổi 35, Müller bắt đầu trong vai trò hộ công lùi sâu và nhanh chóng tham gia vào lối chơi, liên kết tốt cùng White và Sebastian Berhalter - cầu thủ giữ nhịp tuyến giữa. Chỉ ít phút sau khi vào sân, Müller để lại dấu ấn với cú sút chân trái đẹp mắt từ rìa vòng cấm hạ gục thủ môn Jonathan Bond ở phút 65. Tuy nhiên, bàn thắng không được công nhận vì White đã việt vị trong tình huống dẫn đến pha dứt điểm, khiến Müller và hàng ngàn khán giả tiếc nuối.
Dù vậy, tiền vệ kỳ cựu người Đức không hề nao núng. Anh tiếp tục phối hợp ăn ý cùng White, trước khi Daniel Ríos vào thay đồng đội người Mỹ ở phút 76. Müller cũng tích cực tìm cách kết nối với Jayden Nelson, Kenji Cabrera và các tiền vệ dâng cao như Berhalter hay Cubas bằng những đường chuyền xuyên tuyến chính xác. Không chỉ để lại dấu ấn tấn công, Müller còn tích cực pressing, chặn đường chuyền của đối phương và thậm chí có pha xoạc bóng quyết liệt để giành lại bóng trên mặt sân cỏ nhân tạo.
Đáng tiếc, Whitecaps để thủng lưới ở phút bù giờ hiệp hai. Dẫu vậy, Müller vẫn là điểm sáng khi đóng vai trò chuyển tiếp, tung ra nhiều đường chọc khe cho Ali Ahmed và Ríos nhưng không được chuyển hóa thành bàn thắng. Trong 31 phút góp mặt, anh có 27 lần chạm bóng, 5 đường chuyền vào 1/3 sân đối phương và 4 lần thu hồi bóng. Bản đồ nhiệt cho thấy Müller di chuyển rộng khắp khu vực tấn công và trung tuyến, liên tục khai thác khoảng trống mà Houston để lại.
Messi tái ngộ “ác mộng” lớn nhất sự nghiệp
Sự xuất hiện của Thomas Müller tại MLS hứa hẹn mang đến nhiều điều đáng chờ đợi, đặc biệt khi anh từng là “cơn ác mộng” quen thuộc của Lionel Messi. Từ thất bại 0-4 của Barcelona trước Bayern Munich ở Champions League 2013, nỗi đau trận chung kết World Cup 2014 trong màu áo Argentina, cho đến cú sốc lịch sử 2-8 năm 2020, Müller luôn hiện diện như một “kẻ gieo sầu” thực thụ.
Với phong cách thi đấu thông minh, bản lĩnh và khả năng bùng nổ ở những trận cầu lớn, Müller nhiều lần khiến Messi cùng các đội bóng của anh ôm hận.Chính vì thế, màn tái ngộ tại MLS không chỉ gợi lại những ký ức khó quên, mà còn hứa hẹn trở thành tâm điểm hấp dẫn bậc nhất với người hâm mộ túc cầu.