Tờ Bild của Đức mới đây đã thực hiện một cuộc khảo sát quy mô lớn với sự tham gia của khoảng 18.000 người hâm mộ. Kết quả gây sốc khi có tới 78% (~14.000) số người được hỏi bày tỏ mong muốn ĐT Đức vĩnh viễn loại bỏ Antonio Rudiger. Trong khi đó, chỉ 20% ủng hộ trung vệ đang khoác áo Real Madrid tiếp tục gắn bó với đội tuyển, còn 2% không đưa ra ý kiến.
Sự phẫn nộ của dư luận bắt nguồn từ hành động phi thể thao của Rudiger trong trận chung kết Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha vừa qua. Phút cuối hiệp phụ, anh ném túi đá về phía trọng tài, hành động này khiến anh nhận thẻ đỏ trực tiếp, dù vậy Rudiger vẫn tiếp tục lao vào phản ứng dữ dội ngay sau tiếng còi mãn cuộc. Các thành viên ban huấn luyện cùng đồng đội phải can thiệp để ngăn chặn hành vi thiếu kiềm chế của cầu thủ sinh năm 1993.
Phát biểu trước truyền thông, Giám đốc thể thao của Liên đoàn Bóng đá Đức (DFB) - ông Rudi Völler - thẳng thắn chỉ trích: "Hành động của Rudiger là không thể chấp nhận được. Khi khoác áo đội tuyển quốc gia, anh ấy cần thể hiện tinh thần gương mẫu và tôn trọng giá trị bóng đá." Völler cũng cho biết Rudiger đã chủ động liên lạc với ông và HLV trưởng Julian Nagelsmann để trao đổi, đồng thời DFB đã tổ chức một cuộc họp nội bộ có sự tham dự của Chủ tịch Bernd Neuendorf và Giám đốc thể thao Andreas Rettig nhằm thảo luận kỹ lưỡng về vụ việc.
Không chỉ lãnh đạo DFB, nhiều chuyên gia bóng đá Đức cũng tỏ ra gay gắt. Cựu trọng tài FIFA Thorsten Kinhöfer - hiện là chuyên gia của Bild nhấn mạnh: "Cách cư xử của Rudiger là nỗi ô nhục. HLV trưởng cần nghiêm túc cân nhắc liệu một cầu thủ như vậy có còn xứng đáng đại diện cho nước Đức."
Huyền thoại Lothar Matthäus cũng không giấu được sự bức xúc: "Hành vi của Rudiger là không thể tha thứ. Cậu ta từng có những hành động khiêu khích trước đây, và trận gặp Barca chỉ là giọt nước tràn ly. Là đội phó đội tuyển quốc gia, Rudiger phải hiểu rằng mình là hình mẫu cho người hâm mộ và thế hệ trẻ. Cậu ta đã chà đạp lên những giá trị quan trọng mà bóng đá cần gìn giữ."
Hiện tại, DFB vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về tương lai của Antonio Rudiger trong màu áo đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, sức ép dư luận đang đẩy trung vệ này vào tình thế vô cùng bất lợi.