Trong cuộc phỏng vấn với chương trình Simplemente Fútbol, Lionel Messi đã có những chia sẻ sâu sắc về Pep Guardiola, người từng dẫn dắt anh trong giai đoạn huy hoàng tại Barcelona. Theo Messi, người thầy của mình không chỉ là một huấn luyện viên xuất sắc mà còn là người đã “thay đổi bóng đá” - cả theo hướng tích cực lẫn tiêu cực.
“Pep đến từ một thế giới khác. Ông ấy nhìn thấy những điều mà không ai nhìn thấy. Pep đã thay đổi bóng đá,” Messi khẳng định.
Tuy nhiên, huyền thoại người Argentina cũng cho rằng sự ảnh hưởng quá lớn của Guardiola đã vô tình tạo ra một làn sóng bắt chước không thực tế: “Mọi người đều muốn sao chép chúng tôi. Theo một cách nào đó, Pep đã gây hại cho bóng đá, vì mọi người cố gắng chơi giống như Barcelona của chúng tôi.”
Messi nhấn mạnh rằng lối chơi ấy chỉ hiệu quả khi có một tập thể đặc biệt như Barca thời kỳ đó, với bộ ba tiền vệ đỉnh cao Xavi - Busquets - Iniesta và sự hòa hợp tuyệt đối giữa cầu thủ và HLV: “Chúng tôi là một đội bóng đặc biệt… mọi thứ đều hoàn hảo,” anh nói.
Bên cạnh đó, Messi cũng lần đầu công khai về việc không thể trở lại Barcelona sau khi rời PSG. Dù luôn mong ước được trở lại Camp Nou, điều đó đã không thành hiện thực: “Tôi đã có ý định trở lại Barcelona… nhưng điều đó không thể xảy ra nữa,” anh tiếc nuối.
Cuối cùng, Messi khẳng định quyết định chuyển sang Inter Miami là vì gia đình và tâm lý sau khi vô địch World Cup: “Tôi không muốn đến bất kỳ đội bóng châu Âu nào khác. Điều đó rất rõ ràng.”
Với những chia sẻ này, Messi không chỉ bày tỏ lòng ngưỡng mộ dành cho Pep Guardiola, mà còn cho thấy sự tỉnh táo khi nhìn lại ảnh hưởng của ông với bóng đá hiện đại.