Cựu số 2 thế giới Casper Ruud đã gây chú ý khi đưa ra nhận định đầy táo bạo về Novak Djokovic, cho rằng tay vợt người Serbia không chỉ là huyền thoại quần vợt, mà còn là vận động viên vĩ đại nhất trong lịch sử thể thao nhân loại.
Trong cuộc phỏng vấn với Overtime Tennis, Ruud khẳng định Djokovic sẽ vượt trội so với hai biểu tượng thể thao Mỹ - Tom Brady (Bóng bầu dục Mỹ) và LeBron James (bóng rổ) ở hầu hết các bài kiểm tra thể lực.
"Novak là vận động viên vĩ đại nhất. Brady là 'GOAT' (VĐV vĩ đại nhất mọi thời đại) trong bóng bầu dục, LeBron cũng vậy trong bóng rổ. Nhưng nếu đặt họ vào cùng một loạt thử thách thể lực, tôi tin Novak sẽ đánh bại Brady ở hầu hết các bài kiểm tra, còn LeBron chỉ có thể thắng ở một số hạng mục. Với tôi, Djokovic là số 1.", Ruud nhấn mạnh.
Brady được xem là huyền thoại bóng bầu dục với 7 chức vô địch Super Bowl sau 23 mùa giải trước khi giải nghệ ở tuổi 45. Trong khi đó, LeBron James vẫn thi đấu đỉnh cao ở tuổi 40, sở hữu 4 chức vô địch NBA và 3 huy chương vàng Olympic.
Djokovic đã thống trị làng quần vợt gần hai thập kỉ. Từ vị thế kẻ bám đuổi Roger Federer và Rafael Nadal, anh dần vượt lên và được đông đảo giới chuyên môn thừa nhận là "GOAT" của quần vợt.
Kỉ lục 24 danh hiệu Grand Slam của Djokovic, trong đó lần đăng quang gần nhất là tại US Open 2023 giúp anh bỏ xa Nadal (22) và Federer (20). Ngoài ra, tay vợt người Serbia còn giữ kỉ lục 428 tuần ở vị trí số 1 ATP, vượt xa Federer (310) và Nadal (209).
Năm 2024, Djokovic hoàn tất Career Golden Slam - giành cả 4 Grand Slam và huy chương vàng Olympic sau khi vô địch Thế vận hội Paris. Đây được xem là cột mốc khẳng định vị thế độc tôn của anh trong lịch sử quần vợt.
Bước sang tuổi 38 vào tháng 5/2025, Djokovic vẫn duy trì phong độ và thể lực đáng kinh ngạc. Nole từng nhiều lần khẳng định chưa nghĩ đến việc giải nghệ, thậm chí đặt mục tiêu tham dự Olympic Los Angeles 2028.
Ruud, người từng thua Djokovic ở chung kết Roland Garros 2023 và chỉ đạt thành tích 1-5 trong các lần đối đầu trực tiếp hiểu rõ sự khác biệt quá lớn mà đàn anh tạo ra: "Tôi đã thi đấu với Novak nhiều lần và có thể nói rằng cường độ và thể lực của anh ấy thật sự ở một đẳng cấp khác".