Trưa 29/6 giờ Việt Nam tại nhà thi đấu T-Mobile Arena (Las Vegas, Mỹ), Ilia Topuria đã có màn ra mắt ấn tượng ở hạng nhẹ khi hạ gục cựu vô địch Charles Oliveira trong trận đấu tâm điểm UFC 317 chỉ sau chưa đầy 3 phút thi đấu. Chiến thắng này giúp võ sĩ người Georgia trở thành nhà vô địch UFC 2 hạng cân sau khi từ bỏ đai hạng lông để thăng hạng.
Trước trận đấu, Topuria từng mạnh miệng tuyên bố sẽ kết thúc Oliveira ngay trong hiệp đầu tiên, và anh đã thực hiện đúng lời hứa. Ngay sau tiếng chuông khai cuộc, võ sĩ 27 tuổi lập tức áp sát, gây áp lực với những cú đấm nặng và chính xác. Oliveira nỗ lực kéo đối thủ xuống sàn để tìm kiếm cơ hội khóa siết nhưng bất thành.
Sau khi hóa giải được nỗ lực khóa chân của đối phương, Topuria tung một tổ hợp đòn đầy uy lực, kết thúc bằng cú móc chính xác vào cằm khiến Oliveira gục ngã. Trọng tài Marc Goddard buộc phải dừng trận đấu, trao chiến thắng knock-out cho “El Matador”.
“Tôi đại diện cho thế hệ MMA mới.”, Topuria phát biểu sau trận đấu. “Đây là cấp độ tiếp theo của bộ môn này”.
Về phía Charles Oliveira, thất bại tại UFC 317 đánh dấu trận thua thứ 3 của võ sĩ người Brazil trong 5 trận gần nhất. Dù vẫn đang giữ nhiều kỷ lục của UFC như số lần knock-out (20), số lần khóa siết thành công (16), nhưng phong độ sa sút rõ rệt đang khiến tương lai của “Do Bronx” trở nên bất ổn.
Oliveira năm nay 35 tuổi, đã không thể giành lại chiếc đai hạng nhẹ kể từ khi đánh rơi ngai vàng vào năm 2022 và hiện phải đối mặt với những câu hỏi lớn về khả năng cạnh tranh trong nhóm đầu của hạng cân này.
Chưa đầy vài phút sau khi giành đai vô địch hạng nhẹ, Ilia Topuria lập tức gọi tên Paddy Pimblett – võ sĩ người Anh và cũng là đối thủ có nhiều mâu thuẫn cá nhân trong quá khứ. “Tôi không nghĩ hắn ta đủ can đảm để nhận lời thách đấu, nhưng nếu dám, hãy bước vào đây, thằng tóc vàng!” – Topuria khiêu khích từ lồng sắt.
Pimblett, người đang ngồi ngoài theo dõi trận đấu, không ngần ngại bước vào lồng, đối mặt trực diện với nhà vô địch mới. Hai bên có màn khẩu chiến căng thẳng, thậm chí Topuria còn đẩy đối thủ, khiến nhân viên an ninh phải can thiệp để tránh một vụ ẩu đả trong lồng đấu.