Benni McCarthy đã chỉ trích Erik ten Hag khi cho rằng ông thiếu "nhiệt huyết" và "đam mê" trong công việc, đồng thời lên tiếng cáo buộc Manchester United đã không khai thác hết tài năng của Cristiano Ronaldo. Những phát biểu này của cựu tiền đạo Nam Phi xuất hiện vào thời điểm vị HLV của "Quỷ đỏ" đang đối mặt với áp lực lớn sau chuỗi phong độ kém cỏi của đội bóng.
McCarthy nhận xét rằng: "Trong bóng đá hiện đại, các cầu thủ mong muốn nhìn thấy sự đam mê từ huấn luyện viên của mình. Họ cần cảm nhận được nguồn cảm hứng và sẵn sàng cùng nhau chiến đấu. Về mặt chiến thuật, tôi rất tôn trọng Erik, nhưng ông ấy còn thiếu một chút lửa. Đam mê là yếu tố quan trọng để thúc đẩy các cầu thủ, và đó là điều tôi luôn có".
Cựu trợ lý của Manchester United cũng tiết lộ về cuộc trò chuyện với Cristiano Ronaldo, trong đó siêu sao người Bồ Đào Nha bày tỏ sự thất vọng về cách anh được sử dụng tại câu lạc bộ.
McCarthy tiết lộ: "Cristiano đã chia sẻ với tôi rằng anh ấy cảm thấy mình không được trọng dụng và không hiểu lý do tại sao. Anh ấy là một cầu thủ xuất sắc và xứng đáng được đối xử tốt hơn".
Ngoài ra, cựu tiền đạo Nam Phi cũng phê phán một số cầu thủ Manchester United về thái độ thiếu chăm chỉ trong tập luyện: "Nếu tất cả cầu thủ Manchester United đều có sự chuyên nghiệp như Bruno Fernandes và Diogo Dalot, việc đạt được thành công sẽ dễ dàng hơn. Cả hai đều tập luyện với tinh thần và sự cống hiến đáng ngưỡng mộ. Tuy nhiên, một số cầu thủ khác lại chưa đạt được điều đó".
McCarthy nhấn mạnh rằng sự thiếu nghiêm túc trong tập luyện đã kìm hãm sự phát triển của Manchester United. Ông chia sẻ: "Ngay cả trong các trận đấu, dữ liệu cho thấy một số cầu thủ đạt đỉnh cao phong độ, trong khi một số khác lại tụt lùi. Điều này không thể giúp đội bóng đi đến thành công."