Con số 20 lần làm khách mà chỉ đổi lại bằng sáu trận hòa và chuỗi thua kéo dài phản ánh rõ sự khắc nghiệt tại Anfield đối với ông. Ngưỡng “lần thứ 21” vốn thường được coi là cột mốc khó đạt, nhưng với Moyes nó lại trở thành lời nhắc nhở về một hành trình đầy bế tắc. Ký ức gần nhất Everton thắng ở Anfield đã từ năm 1999, còn chiến thắng dưới thời Carlo Ancelotti trong giai đoạn Covid chỉ diễn ra khi khán đài trống vắng, không mang nhiều ý nghĩa lịch sử.
Tuy vậy, Everton lúc này không hề bi quan. Đội bóng áo xanh đang khởi đầu mùa giải đầy hứng khởi, được tiếp thêm sức mạnh nhờ sự xuất hiện của Jack Grealish theo dạng cho mượn từ Man City. Từ chỗ chỉ là phương án dự bị tại Man City, tuyển thủ Anh như được tái sinh ở Goodison Park, với bốn pha kiến tạo và nhiều cơ hội được tạo ra. Trận hòa Aston Villa gần đây minh chứng cho khả năng tấn công giàu ý tưởng dù tỷ số chưa phản ánh hết màn trình diễn. Grealish cùng Ndiaye và Dewsbury-Hall trở thành bộ ba quan trọng, mang đến sự sáng tạo và tính đột biến mà Everton nhiều năm qua thiếu vắng.
Ndiaye tạo ra sự ngẫu hứng với kỹ thuật cá nhân, Dewsbury-Hall cung cấp sự tinh quái và những đường chuyền táo bạo, còn Beto - dù chưa ổn định nhưng vẫn có thể gây khó dễ cho Van Dijk như mùa trước. Everton không chỉ trông chờ vào hàng công, mà còn sở hữu vũ khí từ các tình huống cố định, nơi Michael Keane và Jake O’Brien thường xuyên tạo ra bất ngờ.
Trong khi đó, Liverpool đang bộc lộ những điểm yếu ở hàng thủ biên. Cánh trái với Kerkez thiếu ổn định, Robertson vừa phải trở lại vá lỗi. Bên phải, tình trạng thể lực của Frimpong và Bradley khiến Szoboszlai phải thử nghiệm vai trò mới. Đây chính là khoảng trống mà Everton có thể khai thác.
Moyes thừa nhận Liverpool ở một đẳng cấp cao hơn, nhưng khẳng định Everton đã tiến bộ và có thể tạo nên khác biệt. Ông nói rõ rằng cách chơi tấn công hay lùi sâu không quan trọng, quan trọng là tìm cách để cuối cùng rời Anfield với một kết quả tích cực. Trận derby này là cơ hội để Moyes phá bỏ “lời nguyền” đeo bám suốt sự nghiệp ông tại thành phố cảng.