Thiên tài tái sinh: Khi Antony thắp sáng giấc mơ của Real Betis

Chàng trai đến từ Brazil, tưởng chừng đã bị bóng tối nuốt chửng sau những tháng ngày lận đận tại Manchester United, nay lại rực sáng trong màu áo Real Betis, là người hùng đưa đội bóng trước cơ hội có được 1 danh hiệu châu Âu. Không còn là một cầu thủ chạy cánh tù túng như người ta từng chỉ trích, Antony của hiện tại là một nhạc trưởng, một người dẫn dắt cả tập thể, một ngọn lửa không thể dập tắt.

Trận bán kết gặp Fiorentina là bản tuyên ngôn hoàn hảo nhất cho sự trở lại của Antony. Anh không chỉ ghi bàn mở tỷ số ở lượt đi, mà còn thực hiện một cú sút phạt đẳng cấp thế giới trong trận lượt về. Bóng đi cong, vượt qua hàng rào như có lực hấp dẫn riêng, đánh bại cả ‘thánh Tôn’ David De Gea. Một pha bóng khiến cả khán đài Artemio Franchi chết lặng. Đó không đơn thuần là một bàn thắng, mà là lời tuyên bố: Antony đã trở lại, và còn lợi hại hơn xưa.

Nhưng Antony đâu chỉ biết ghi bàn. Anh còn là một bậc thầy kiến tạo. Trong hiệp phụ, khi các đồng đội mỏi mệt, chính Antony là người vẫn còn đủ tỉnh táo để tung ra đường chuyền như đặt cho Ez Abde lập công. Một cầu thủ biết tỏa sáng đúng lúc, biết khi nào nên là người ghi bàn, khi nào nên là người làm bóng – đó là bản lĩnh của một thủ lĩnh thực thụ. Và chính điều đó đã giúp Real Betis, lần đầu tiên trong 118 năm lịch sử, bước vào một trận chung kết châu Âu.

Antony đã có 8 bàn thắng và 4 kiến tạo chỉ trong vòng vài tháng, kể từ khi gia nhập CLB này hồi tháng 1. Nhưng con số không nói hết. Điều khiến người ta nể phục chính là khí chất, là cái cách Antony đi bóng như thể sân cỏ là sàn diễn riêng của mình. Là ánh mắt luôn rực lửa. Là đôi chân không biết mỏi mệt. Và là tiếng gầm khẽ khàng trong tâm trí mỗi CĐV Betis: “Chúng ta có Antony, và không gì là không thể.”

Trước Chelsea – một đội bóng với lực lượng dày và kinh nghiệm dạn dày ở các cúp châu Âu, Betis chắc chắn sẽ gặp thử thách cực đại. Nhưng họ có niềm tin. Họ có khát vọng. Và trên hết, họ có một Antony đang ở trạng thái xuất thần nhất sự nghiệp.

Khi bóng lăn, tất cả có thể thay đổi. Nhưng nếu có một ngôi sao đủ sức viết nên định mệnh của trận đấu, thì cái tên đó không phải Sterling, không phải Nkunku, càng không phải Jackson mà chính là Antony Matheus dos Santos – thiên tài bị lãng quên, nay đang đòi lại ánh hào quang theo cách lộng lẫy nhất.