Pochettino tuyên bố Mỹ có khả năng vô địch World Cup

"Chúng tôi cần sự tin tưởng. Chúng tôi cần thi đấu như hôm nay và chắc chắn sẽ có cơ hội giành chức vô địch World Cup." Pochettino phát biểu sau trận đấu diễn ra tại sân Pratt & Whitney, nơi tuyển Mỹ đã dẫn trước chỉ sau chưa đầy một phút nhưng cuối cùng vẫn để thua ngược trước Thổ Nhĩ Kỳ.

Tuyển Mỹ bước vào trận đấu với đội hình thiếu vắng nhiều trụ cột do Pochettino thực hiện cuộc cách mạng về lực lượng sau thành tích bết bát ở CONCACAF Nations League hồi tháng 3. HLV người Argentina đã thay đổi tám vị trí trong đội hình xuất phát so với trận thua Canada, chỉ giữ lại Max Arfsten, Diego Luna và Patrick Agyemang.

Ngay phút đầu tiên, Jack McGlynn đưa đội chủ nhà vượt lên với bàn thắng từ cú cứa lòng chân trái đẹp mắt. Tuy nhiên, hàng phòng ngự lỏng lẻo khiến Mỹ phải trả giá. Arda Güler và Kerem Aktürkoğlu ghi hai bàn liên tiếp trong vòng hơn hai phút giữa hiệp một, giúp Thổ Nhĩ Kỳ lội ngược dòng thành công.

Trận đấu đánh dấu màn ra mắt của nhiều cầu thủ trẻ như hậu vệ Alex Freeman, con trai của cựu ngôi sao NFL Antonio Freeman, thủ môn Matt Freese, tiền vệ Quinn Sullivan và hậu vệ Nathan Harriel. Dù thua, HLV Pochettino vẫn lạc quan khi nhấn mạnh: "Chúng tôi đã chiến đấu đúng với những gì cần thiết. Cứ chơi như thế này, chúng tôi sẽ thắng phần lớn các trận còn lại.”

Kể từ khi tiếp quản tuyển Mỹ sau Copa America 2024, Pochettino đã có 5 chiến thắng và 4 thất bại. Tuy nhiên, đây là lần thứ hai trong vòng một năm đội tuyển để thua 3 trận liên tiếp. Dù vậy, ông vẫn tin tưởng vào quá trình chuẩn bị cho World Cup 2026, nơi Mỹ sẽ là nước đồng chủ nhà. "Chúng tôi xứng đáng có kết quả tốt hơn hôm nay. Tinh thần thi đấu của toàn đội rất tốt. Các cầu thủ không e ngại  khi đối đầu đội tuyển mạnh như Thổ Nhĩ Kỳ.” Pochettino hài lòng với những gì các học trò thể hiện và kì vọng vào tương lai.

Tuyển Mỹ sẽ gặp Thụy Sĩ vào ngày 11/6 tới tại Nashville trong trận giao hữu cuối cùng trước khi bước vào chiến dịch Gold Cup với trận mở màn gặp Trinidad & Tobago vào ngày 15/6.