CLB cấp làng dẫn đầu giải VĐQG châu Âu với HLV là... thầy hiệu trưởng

Chỉ cách đây 6 năm, đội bóng nhỏ bé Mjallby còn chơi ở giải hạng ba. Hiện tại, họ cạnh tranh chức vô địch quốc gia dù chỉ sở hữu ngân sách khoảng 2 triệu Euro/năm, con số vốn dành cho những đội thường xuyên phải đua trụ hạng. CLB tồn tại bằng cách liên tục bán đi những cầu thủ tốt nhất và bù đắp bằng các tài năng trẻ triển vọng.

Đáng nói, đội hình Mjallby không có ngôi sao đình đám nào. Cầu thủ duy nhất đang thi đấu quốc tế thậm chí chỉ khoác áo ĐT Pakistan, chứ không phải Thụy Điển. Dù vậy, thành công của CLB đã giúp Axel Noren, trung vệ 22 tuổi trưởng thành từ lò đào tạo của đội, được triệu tập lên ĐTQG Thụy Điển, dù chưa ra sân trận chính thức nào.

Người đứng sau kỳ tích này là HLV Anders Torstensson, một con người có cuộc đời như bước ra từ phim. Ông từng phục vụ 10 năm trong quân đội, sau đó dành hơn một thập kỷ làm hiệu trưởng và chỉ coi bóng đá là công việc bán thời gian.

Torstensson gắn bó với Mjallby từ năm 2009, rồi rời đi, dẫn dắt bóng đá nữ và các đội hạng dưới trước khi trở lại năm 2021, giúp đội thăng hạng ngoạn mục. Kết thúc mùa giải, ông lại… quay về trường học.

Hai năm sau, ông trở lại lần thứ ba, trong hoàn cảnh đặc biệt khi Mjallby đứng trước nguy cơ xuống hạng, còn chính Torstensson vừa nhận tin sốc, mắc bệnh bạch cầu mãn tính. Nhưng thay vì gục ngã, căn bệnh trở thành động lực giúp ông cống hiến hết mình cho bóng đá.

Kể từ đó, Torstensson chưa từng rời ghế nóng. Dưới sự dẫn dắt của ông, Mjallby lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào chung kết Cúp Quốc gia Thụy Điển, cán đích thứ 5 giải VĐQG, và giờ đây đang hiên ngang dẫn đầu cuộc đua vô địch.

Từ một ngôi làng chỉ 1.500 cư dân đến giấc mơ chạm tay vào đỉnh cao bóng đá Thụy Điển, câu chuyện của Mjallby là một bản hùng ca về ý chí, sự kiên cường và lòng quyết tâm, nơi những kẻ yếu thế viết nên kỳ tích cùng “người hùng” trên băng ghế huấn luyện.