Ronaldo là biểu tượng thương hiệu của Saudi Pro League

Cristiano Ronaldo vẫn là cái tên được chú ý nhất khi Saudi Pro League khởi tranh mùa giải mới. Sức hút của siêu sao người Bồ Đào Nha được thể hiện rõ rệt, không chỉ ở trong nước mà còn trên phạm vi toàn cầu. Hồi giữa tháng 8, hơn 30.000 khán giả đã lấp kín khán đài tại Hồng Kông để theo dõi trận bán kết Siêu cúp Ả Rập Xê Út giữa Al-Nassr và Al-Ittihad. Mỗi pha chạm bóng của Ronaldo đều khiến bầu không khí bùng nổ, khẳng định giá trị thương hiệu mà anh mang lại cho giải đấu.

Theo người hâm mộ địa phương, nhiều khán giả từ Trung Quốc, Saudi Arabia và khắp khu vực châu Á - Thái Bình Dương đã đổ về đây chỉ để gặp anh. Từ khi gia nhập Al-Nassr cuối năm 2022, Ronaldo trở thành biểu tượng thương hiệu của Saudi Pro League. Sự xuất hiện của anh mở đường cho loạt ngôi sao lớn như Karim Benzema, Neymar hay Riyad Mahrez gia nhập, biến giải đấu này thành tâm điểm chú ý của bóng đá thế giới.

Tuy vậy, các chuyên gia cảnh báo Saudi Pro League vẫn phụ thuộc quá nhiều vào danh tiếng Ronaldo. Giáo sư Simon Chadwick (Trường Kinh doanh Emlyon, Paris) nhận định: “Mọi người biết Ronaldo thi đấu ở Saudi Arabia, nhưng chưa chắc đã hiểu nhiều về Al-Nassr hay giải đấu này. Cần sự gắn kết bền vững hơn với người hâm mộ.”

Ban tổ chức lại đưa ra những con số tích cực. Giám đốc thương mại Wael Al Fayez cho biết mùa trước giải đấu được phát sóng tại 180 quốc gia, tăng mạnh so với 150 quốc gia của năm trước. Trên mạng xã hội, lượng người theo dõi cũng tăng từ 11 triệu lên 15 triệu, với mức độ tương tác cao hơn 60%.

Dù vậy, việc xây dựng lượng người hâm mộ toàn cầu như Real Madrid hay Liverpool là một hành trình dài hạn, có thể mất hàng thập kỷ. Theo Chadwick, các CLB Saudi Arabia cần tạo ra bản sắc riêng, trở thành thế lực số một châu Á trước khi vươn xa.

Thực tế, mùa trước ba trong bốn đội vào bán kết AFC Champions League đều đến từ Saudi Arabia và Al-Ahli đã vô địch. Với tham vọng lớn cùng nguồn đầu tư khổng lồ, Saudi Pro League đang nỗ lực vươn mình thành “cái nôi bóng đá ngoài châu Âu”. Và ở trung tâm của hành trình đó, Cristiano Ronaldo vẫn là ngôi sao sáng nhất.