Sao MU chỉ đá 2 giây trong 7 năm, ẵm luôn cú ăn 3 vĩ đại nhất lịch sử

Câu chuyện về Nick Culkin - thủ môn người Anh, đã trở thành một trong những huyền thoại kỳ quặc của Manchester United khi anh sở hữu kỷ lục ra sân ngắn nhất trong lịch sử Premier League. Mùa giải 1998-1999 là một năm lịch sử đối với Quỷ Đỏ khi giành cú ăn ba vĩ đại, nhưng có một người ít được nhớ đến trong chiến tích này: Nick Culkin - người chỉ có đúng 2 giây ra sân trong suốt mùa giải huy hoàng ấy.

Culkin gia nhập Manchester United vào năm 1995 và trở thành thủ môn dự bị cho Peter Schmeichel và Raimond van der Gouw. Trong suốt thời gian ở Old Trafford, anh không có cơ hội ra sân thi đấu chính thức trong các trận đấu quan trọng. Tuy nhiên, vào ngày 21/8/1999, khi trận đấu với Arsenal đang ở phút cuối và thủ môn Van der Gouw bị chấn thương, Culkin được gọi vào sân.

Song, Culkin chỉ có hai giây ngắn ngủi trên sân. Anh chỉ kịp thực hiện một cú phát bóng sau khi Martin Keown phạm lỗi với Van der Gouw, nhưng ngay lập tức trận đấu đã kết thúc, và đây chính là khoảnh khắc ra sân duy nhất trong sự nghiệp của anh tại Premier League. "Tôi đã ăn mừng như thể chúng tôi vừa vô địch World Cup, với một cánh tay giơ cao như Alan Shearer vậy!", Culkin nhớ lại đầy hào hứng.

Mặc dù trận ra mắt của Culkin ngắn ngủi và không thể hiện nhiều trong trận đấu, anh vẫn cảm thấy hạnh phúc và tự hào khi được tham gia vào một đội bóng vĩ đại. Sau trận đấu, anh nhận được khoản tiền thưởng 1.100 bảng Anh, một con số lớn vào thời điểm đó. Anh còn nhớ rõ sự cười đùa của Sir Bobby Charlton khi gặp anh trong phòng thay đồ, điều này như một phần thưởng tinh thần tuyệt vời.

Sau cú ăn ba vĩ đại của Manchester United, Culkin không có thêm cơ hội ra sân. Anh tiếp tục bị đẩy xuống làm thủ môn số 3 và số 4 trong đội hình, với sự xuất hiện của các thủ môn như Mark Bosnich và Massimo Taibi. Sau khi không còn chỗ đứng tại Manchester United, Culkin được cho mượn ở các câu lạc bộ hạng dưới trước khi gia nhập QPR vào năm 2002. Tuy nhiên, sự nghiệp của anh đã bị gián đoạn vì chấn thương đầu gối ở tuổi 26.

Mặc dù sự nghiệp tại Old Trafford không như mong đợi, Culkin đã tìm được cách để sống sót sau những khó khăn. Anh chuyển hướng sang công việc làm vườn và sau đó tiếp tục chơi bóng ở giải nghiệp dư. Culkin thừa nhận rằng anh không đủ giỏi để thay thế các huyền thoại như Schmeichel nhưng vẫn cảm thấy tự hào về kỷ lục của mình.

"Số phút ngắn nhất trong lịch sử Manchester United và Premier League là kỷ lục không bao giờ bị phá vỡ", Culkin chia sẻ với nụ cười tự tin.

Câu chuyện của Nick Culkin là một minh chứng cho thấy đôi khi, dù không có cơ hội lớn, những khoảnh khắc ngắn ngủi cũng có thể ghi dấu ấn trong lịch sử, và anh vẫn luôn là một phần kỳ lạ nhưng đáng nhớ trong chiến tích của Manchester United.