Arman Tsarukyan: 'Topuria chẳng dám lên sàn với tôi'

Arman Tsarukyan, võ sĩ hiện xếp thứ 2 hạng nhẹ UFC cho rằng tân vương Ilia Topuria sẽ không lựa chọn mình cho lần bảo vệ đai đầu tiên.

Tsarukyan từng có cơ hội tranh đai hạng nhẹ tại UFC 311 hồi tháng 1 khi được xếp đấu với Islam Makhachev ở trận chính. Tuy nhiên, chấn thương lưng đã buộc võ sĩ người Armenia gốc Nga phải rút lui. Makhachev thắng người đóng thế Renato Moicano, sau đó bỏ đai để chuyển lên hạng bán trung, còn Topuria giành chiếc đai bỏ trống bằng chiến thắng knockout trước Charles Oliveira.

Dù vậy, Tsarukyan tin rằng bản thân và Justin Gaethje - võ sĩ từng 2 lần thách thức danh hiệu sẽ bị gạt đi để nhường chỗ cho cái tên gây tranh cãi hơn: Paddy Pimblett.

"Không, Gaethje sẽ không đấu với Topuria.", Tsarukyan chia sẻ trên Sport24. "UFC có thể làm bất cứ điều gì, thậm chí xếp Topuria gặp một tân binh. Nhưng tôi nghĩ khả năng cao nhất là Pimblett. Cậu ta nổi tiếng, lại có mối thù sẵn với Topuria".

Pimblett hiện sở hữu thành tích 7 trận toàn thắng tại UFC, song hồ sơ thi đấu chưa thể so sánh với Tsarukyan hay Gaethje. Sau sự kiện UFC 317, võ sĩ người Anh còn trực tiếp đối mặt Topuria trong lồng bát giác, làm dấy lên tin đồn về một trận đấu mang tính thù hận.

Cũng theo Tsarukyan, lí do Topuria tránh né anh là vấn đề lợi ích. "Hắn ta sẽ không muốn đấu với tôi, vì có thể kiếm nhiều tiền hơn khi gặp Islam (Makhachev), lại có cơ hội trở thành nhà vô địch 3 hạng cân đầu tiên trong lịch sử.", võ sĩ Armenia nói. "Ngay cả nếu thua Islam, tên đó vẫn có thể lấy cớ rằng mình đã lên 2 hạng cân rồi quay lại hạng nhẹ".

Trong khi Topuria hướng đến mục tiêu lớn, Tsarukyan vẫn duy trì phong độ bằng các trận đấu vật. Võ sĩ sinh năm 1996 từng thắng Patricky Pitbull bằng đòn siết và mới đây đã cho cựu vô địch UFC - Benson Henderson "ngủ ngon" trên sàn bằng đòn khóa siết hóc hiểm.